The power of civil liability to address harms in the information economy on the current weaknesses of digital constitutionalism | Il potere della responsabilità civile per affrontare i danni nella società dell’informazione nelle debolezze del costituzionalismo digitale

Abstract

The wave of different regulations adopted by the European Union and aiming at regulating platforms’ power have been coined by some authors as “digital constitutionalism”. In this article, I argue that Cofone’s book higlights the limits of digital constitutionalism, understood both descriptively and prescriptively. Descriptively, Cofone’s book highlights the fact that consent is not a constitutional tool, even if accompanied by tools reminiscent of the rule of law. It also shows that these procedural tools are not sufficient to limit platforms’ power, as a Constitution should limit the State’s power. Prescriptively, Cofone’s book shows that civil liability is better equipped to protect users’ interests, by taking into account the difference of power between users and platforms. Finally, I argue that constitutionalism can be a useful tool if it helps ensuring democratic choices in the digital sector, through a democratic governance framework.

L'ondata di normative adottate dall'Unione Europea e volte a regolare il potere delle piattaforme è stata definita da alcuni autori “costituzionalismo digitale”. In questo articolo, sostengo che il libro di Cofone evidenzi i limiti del costituzionalismo digitale, inteso sia in senso descrittivo che prescrittivo. Dal punto di vista descrittivo, il libro di Cofone evidenzia il fatto che il consenso non è uno strumento costituzionale, sebbene sia accompagnato da strumenti che ricordano lo Stato di diritto. Mostra anche che questi strumenti procedurali non sono sufficienti a limitare il potere delle piattaforme, poiché una Costituzione dovrebbe limitare il potere dello Stato. Dal punto di vista prescrittivo, il libro di Cofone mostra che la responsabilità civile è più adatta a proteggere gli interessi degli utenti, tenendo conto della differenza di potere tra utenti e piattaforme. Infine, sostengo che il costituzionalismo può essere uno strumento utile se contribuisce a garantire scelte democratiche nel settore digitale, attraverso un quadro di governance democratica.